Pixels Cultures Web Suivi par près de deux millions de personnes sur le réseau social, ce trainspotter » anglais partage ses chasses aux trains dans des vidéos euphoriques. Lorsque l’on se promène le long des voies ferrées anglaises, on a de fortes chances de croiser des trains, évidemment, des moutons, souvent, et, si l’on a de la chance, un curieux personnage. Parfois vêtu de l’uniforme de l’ancienne compagnie ferroviaire British Railways, il arbore une GoPro frontale et salue avec entrain chaque locomotive qui passe. Du haut de ses 21 ans, Francis Bourgeois c’est un pseudonyme est le chasseur de trains, ou trainspotter, le plus célèbre de TikTok. Le trainspotting, activité qui consiste à recenser le numéro de série du plus grand nombre de trains possible, a connu son heure de gloire entre les années 1930 et 1960. Si ce passe-temps peu commun est depuis tombé en désuétude, certains de ses adeptes, comme Francis, appelés trainspotters, ou ferrovipathes en bon français, partagent aujourd’hui leur quotidien en ligne. Au programme observation assidue des locomotives, séances photo et discussion avec les conducteurs de train. Euphorie communicative Depuis son arrivée sur les réseaux sociaux en février 2021, Francis Bourgeois a réuni quasiment deux millions d’abonnés sur son compte TikTok et plus d’un million sur Instagram. Sosie troublant de David Bowie, il documente d’une voix de gentleman distingué ses séances de trainspotting – déjà plus d’une centaine à son actif. Installé sur une chaise de camping, debout au bord d’une voie ou sur le quai d’une gare, Francis repère les numéros des locomotives et salue les conducteurs. Ces derniers lui répondent alors par un klaxon retentissant, jusqu’à 73 consécutifs. Il se lance parfois même à leur poursuite, raconte des anecdotes sur ses locomotives préférées – comme la British Rail Class 43 –, interpelle les conducteurs et dédie des poèmes aux trains à grande vitesse High Speed Trains, ou HSTs retirés de la circulation. Une deuxième caméra offre une vision comique, lui étirant les yeux et lui rétrécissant le bas du visage Son succès tient autant à son enthousiasme qu’à la façon dont il le met en scène. Ses sessions d’observation sont enregistrées sous deux angles d’un côté, Francis Bourgeois filme le train à l’aide de son smartphone. De l’autre, une GoPro fixée sur sa tête immortalise sa réaction, souvent euphorique. Ainsi placée, cette deuxième caméra offre une vision comique, lui étirant les yeux et lui rétrécissant le bas du visage. Une configuration reconnaissable entre mille, devenue une véritable marque de fabrique. J’ai acheté la caméra pour filmer ma réaction et vivre l’instant présent en même temps, comme ça, j’ai un merveilleux souvenir du train dans ma tête ! », commente-t-il sous une de ses vidéos. Si Francis Bourgeois poste ses vidéos depuis peu, son intérêt pour les trains remonte à sa plus tendre enfance. Alors qu’il habitait le quartier londonien de Harlesden, ses parents l’emmenaient régulièrement à l’une des gares les plus animées de la capitale, Willesden Junction, raconte-t-il au site britannique The Face. La chose que je préférais faire en rentrant de l’école, c’était jouer avec mon train miniature », se rappelle-t-il dans l’une de ses dernières vidéos. Après avoir peu à peu abandonné cette passion insolite pour se faire des amis, c’est grâce au confinement que Francis a renoué avec le trainspotting et commencé à l’assumer pleinement. Je dis bonjour aux conducteurs, ils me répondent et me saluent de la main, et ce sont de simples moments comme ça qui me remplissent de joie », confie-t-il. Assumer ses passions C’est d’ailleurs l’apparente pureté et la sincérité touchante du jeune homme qui plaît tant à sa communauté. La majorité ne connaît, en effet, absolument rien au trainspotting et le suit avant tout pour sa bonne humeur contagieuse. Car à la vue de ses trains préférés, Francis lâche des exclamations euphoriques qui se transforment facilement en éclats de rire cristallins. Un contenu quasi thérapeutique Je regarde tes vidéos quand je passe une mauvaise journée et elles me remontent le moral », commente, par exemple, une abonnée. Si certains ont exprimé des doutes sur sa sincérité, croyant que le jeune homme jouait un personnage loufoque, la majeure partie de sa communauté le remercie de partager ces instants de bonheur. Car le succès de Francis Bourgeois incite à s’assumer pleinement sans craindre le jugement des autres. S’il y a des trainspotters parmi vous qui ont honte ou qui se font harceler pour leur passion, sachez que nous avons une superbe passion et que je suis votre ami ! », écrivait-il sous l’une de ses publications. Avec une telle audience, ses contenus ont attiré l’attention grandissante des marques, comme GoPro ou BMW, qui commentent régulièrement ses vidéos. Francis Bourgeois a, par ailleurs, déjà collaboré avec plusieurs entreprises, comme le site touristique Pecorama, la discothèque The Warehouse Project ou plus récemment la Railway Touring Company. Surfant sur son succès, il annonçait, le 24 novembre, avoir quitté son travail pour se consacrer pleinement à sa passion. Julie Morvan Vous pouvez lire Le Monde sur un seul appareil à la fois Ce message s’affichera sur l’autre appareil. Découvrir les offres multicomptes Parce qu’une autre personne ou vous est en train de lire Le Monde avec ce compte sur un autre appareil. Vous ne pouvez lire Le Monde que sur un seul appareil à la fois ordinateur, téléphone ou tablette. Comment ne plus voir ce message ? En cliquant sur » et en vous assurant que vous êtes la seule personne à consulter Le Monde avec ce compte. Que se passera-t-il si vous continuez à lire ici ? Ce message s’affichera sur l’autre appareil. Ce dernier restera connecté avec ce compte. Y a-t-il d’autres limites ? Non. Vous pouvez vous connecter avec votre compte sur autant d’appareils que vous le souhaitez, mais en les utilisant à des moments différents. Vous ignorez qui est l’autre personne ? Nous vous conseillons de modifier votre mot de passe.